当地时间4月7日，据媒体报道，Alphabet旗下自动驾驶公司Waymo已停止在纽约市的自动驾驶出租车测试。此前，该公司在纽约市持有的两项测试许可已于3月31日到期，且纽约市交通局尚未表明是否会续期或扩大相关许可。
Waymo于2025年7月开始在纽约市开展自动驾驶测试。按照其进入新城市的标准流程，在完成法律审批后，公司会先部署少量配备安全驾驶员的车辆，用于技术验证和高精度地图采集。截至许可到期前，Waymo在曼哈顿112街以南及布鲁克林下城区域共运营8辆测试车。尽管这些车辆仍可由人类驾驶员手动操作，但其在纽约获得的自动驾驶权限甚至低于特斯拉的辅助驾驶系统。
今年1月，该项目尚被视为进展顺利。纽约州州长凯西·霍楚尔（Kathy Hochul）曾公开表示，该计划“有望提升街道安全，并为纽约市以外地区提供新的交通选择”，当时Waymo还计划将服务扩展至纽约州其他四座城市。然而仅一个月后，霍楚尔便在州预算中取消了对该项目的资金支持。
支持者认为，自动驾驶出租车事故率和致死率低于人类驾驶员，可为纽约等大城市带来安全与效率提升。Waymo在纽约测试期间也未报告任何碰撞事故。但运输工人工会（Transport Workers Union）持相反立场，指出Waymo车辆在全国多地已引发问题：在旧金山阻碍急救车辆通行，在亚利桑那州多次驶入对向车道，且公司在波士顿近期的一场听证会上承认，其系统尚无法应对降雪天气下的自动驾驶需求。
类似问题也是波士顿去年拒绝Waymo落地的原因之一。纽约市市长佐兰·马姆达尼（Zohran Mamdani）在新闻发布会上明确表态：“如果像Waymo这样的公司进入纽约市，他们将面对一个致力于保障城市运行者权益的政府——这包括我们的出租车司机。他们长期被许诺可通过辛勤工作步入中产阶级，却屡屡遭遇承诺落空。”
此外，批评者强调人类驾驶员在紧急情况下的判断力难以被机器替代。例如，2024年一名纽约市公交车司机曾救下一名在马路中央行走的幼童，并用公交车主动封锁路口以确保安全。运输工人工会国际主席约翰·萨缪尔森（John Samuelsen）表示：“公共交通工作者是道路上不可或缺的‘眼睛和耳朵’，他们的职责远不止于从A点驾驶到B点。”
另有观点指出，纽约市出租车行业存在一套非正式但高度默契的通行规则，虽未必完全符合交通法规，却形成了独特的“有序混乱”。而自动驾驶车辆必须严格遵守所有交通法规，可能反而扰乱现有交通生态。同时，机器人出租车无法提供本地信息或人际互动，亦削弱了传统出租车的服务价值。